Telescopio Swift de la NASA reingresa a la Tierra tras 22 años
El observatorio de 1.450 kilos se desintegró sobre el norte de Sumatra tras investigar dos mil estallidos de rayos gamma en el cosmos…
El satélite de investigación Swift de la agencia aeroespacial estadounidense NASA reingresó este miércoles de forma descontrolada a la atmósfera terrestre y se desintegró sobre el norte de la isla de Sumatra, en Indonesia. La Fuerza Espacial de Estados Unidos certificó que el descenso ocurrió a las 7:39 de la mañana hora del este sin provocar daños físicos ni afectaciones a instalaciones humanas en la superficie terrestre.
El observatorio espacial poseía una masa de aproximadamente 1.450 kilogramos y la mayor porción de su estructura se incineró por la fricción térmica durante la caída. Antes del contacto atmosférico, los científicos espaciales habían estimado en una probabilidad de 1 entre 2.100 la posibilidad de que fragmentos remanentes alcanzaran a alguna persona a lo largo de su franja orbital comprendida entre las latitudes 20,6 norte y sur.
Puesto en órbita en noviembre de 2004 para cumplir un plan inicial de apenas dos ejercicios anuales, el artefacto operó por casi 22 años estudiando las deflagraciones más energéticas del cosmos. En ese trayecto documentó más de 2.000 estallidos de rayos gamma y sobre 1.400 supernovas estelares, acumulando un banco público de doce terabytes con más de 1,5 millones de imágenes usadas en cerca de 7.000 publicaciones académicas.
El director de la División de Astrofísica de la NASA, Shawn Domagal-Goldman, ensalzó el legado del proyecto señalando: «El Swift nos deja un archivo extraordinario de observaciones en múltiples longitudes de onda que impulsará nuevos descubrimientos durante décadas». La nave culminó su ciclo luego de que en agosto se cancelara una misión robótica para reposicionarla en órbita.
Con información de El Nuevo Diario.
