La OMS y los retos del siglo XXI

Ginebra (PL) Fundada hace 66 años para promover políticas sanitarias a nivel global, la Organización Mundial de la Salud (OMS) está inmersa en un programa de reformas a fin de enfrentar los retos cada vez más complejos del siglo XXI. La OMS fue creada el 7 de abril de 1948 y durante más de seis décadas ha jugado un importante papel en la extensión de los servicios básicos, como la inmunización, el saneamiento, el control de las enfermedades y la disminución de la mortalidad infantil, sobre todo en países en desarrollo. Entre sus logros más notables figura la eliminación en 1980 de la viruela, un virus que produjo muchas muertes y dejó ciegas o desfiguradas a multitud de personas a lo largo de siglos. Su erradicación «demuestra que con una determinación mutua firme, un espíritu de equipo y de solidaridad internacional se pueden alcanzar ambiciosos objetivos», dijo la directora general de la entidad, Margaret Chan. La OMS ha desempeñado un destacado trabajo en el enfrentamiento a enfermedades como el cólera, el paludismo, la lepra, la oncocercocis, la elefantiasis y la hepatitis, por sólo mencionar algunas. Ese organismo especializado de la ONU contribuye, además, al suministro de medicamentos esenciales, la lucha contra el SIDA, la mejora de la salubridad y la promoción de los estilos de vida sanos. Durante los últimos años la OMS emprendió un proceso de reformas dirigido a prepararse para enfrentar mejor desde «los viejos problemas que se resisten a desaparecer hasta las nuevas amenazas para la salud pública».